O Grupo Sagardi nasceu do sonho apaixonado de dois irmãos bascos, Iñaki e Mikel López de Viñaspre. Desde muito jovens, aprenderam a cozinhar a autêntica comida basca tradicional pelas mãos e ensinamentos da sua "amona" (avó) na sua pequena cozinha em Vitoria, País Basco. Em 1996, o sonho dos irmãos tornou-se realidade quando abriram o seu primeiro restaurante Sagardi no histórico Bairro Gótico de Barcelona, que desde então se expandiu por 5 países e 8 cidades devido à sua grande reputação e sucesso.
«Sempre me descrevi como um fanático da culinária. A minha "amona" (avó em euskera) ensinou-me a cozinhar quando era jovem, e fiquei instantaneamente obcecado por estar na cozinha. A nossa cozinha é como a nossa religião no País Basco, cheia de sabor, herança e cultura. Enquanto estudava Antropologia Alimentar na universidade, descobri como a comida influencia as interações sociais e a vida quotidiana em diferentes culturas. Desde então, tenho sido movido pela paixão de recriar os sabores da minha infância e apresentá-los ao resto do mundo».
«Uma das minhas primeiras memórias é cozinhar e comer kokotxas de pescada com o meu pai e o meu irmão nos txokos (clube gastronómico privado). Devo-lhes muito, assim como à minha avó e a muitos outros antes deles, por protegerem os pratos tradicionais bascos com amor e sensibilidade. Aprendi muito cedo a não complicar os ingredientes, as texturas são tudo e os sabores são puros. Embora tenha estudado Geografia e História na Universidade de Barcelona (adoro viajar e conhecer culturas diferentes), o meu primeiro trabalho foi na hotelaria. Trabalhei numa zapiain sagardotegi, um tipo de sidraria no País Basco considerada um templo do txuleton basco. Anos mais tarde, curiosamente, tornou-se o mesmo lugar onde treino os meus cozinheiros da Sagardi na arte da grelha».
